El verbo modal could

En el aprendizaje del inglés, los verbos modales juegan un papel fundamental para expresar posibilidades, habilidades, solicitudes y más. Uno de los verbos modales más comunes es «could». En este artículo, veremos su significado, sus usos y ejemplos prácticos para que puedas dominarlo rápidamente. Pero antes, vamos a responder a las preguntas más comunes sobre este verbo modal.

¿Qué significa could?

El verbo modal «could» se traduce al español como «poder», pero con un uso más amplio en inglés. Se emplea en diferentes contextos: para expresar habilidades pasadas, posibilidades, sugerencias y solicitudes educadas. A pesar de que su traducción más común es «poder», su significado puede variar dependiendo de la situación. A lo largo de este artículo, veremos sus principales usos para ayudarte a entender cómo se aplica en diversas situaciones cotidianas.

Diferencia entre «Can» y «Could»

Aunque «can» y «could» están relacionados, hay diferencias importantes en su uso. «Can» se utiliza para hablar de habilidades actuales, mientras que «could» se usa para hablar de habilidades en el pasado o para hacer peticiones más formales.

Ejemplo:

• Can you open the window? (¿Puedes abrir la ventana?)
• Could you open the window, please? (¿Podrías abrir la ventana, por favor?)

¿Cuándo se usa Could?

Could se utiliza principalmente en 6 situaciones:

1. Para hablar de habilidades en el pasado.
2. Para expresar posibilidad.
3. Para hacer sugerencias o dar opciones.
4. Para pedir permiso (de manera formal o educada).
5. Could en el condicional.
6. «Could have» para expresar posibilidad o habilidad en el pasado

A continuación, te explicaremos en detalle cada uno de los usos del verbo modal could. ¡Vamos a ello!

6 Usos del verbo modal could

1. «Could» para hablar de habilidades en el pasado

Estructura: could + verbo en infinitivo sin «to»

Se usa «could» para referirse a habilidades que alguien tenía en el pasado.

Ejemplos:

When I was a child, I could swim very well. (Cuando era niño, podía nadar muy bien.)
She could play the piano when she was five. (Ella podía tocar el piano cuando tenía cinco años.)

2. El verbo modal could para expresar posibilidad

Estructura: could + verbo en infinitivo sin «to»

Indica que algo es posible pero no seguro.

Ejemplos:

It could rain later, so take an umbrella. (Podría llover más tarde, así que lleva un paraguas.)
This could be the best decision you ever make. (Esto podría ser la mejor decisión que tomes.)

3. «Could» para hacer sugerencias o dar opciones

Estructura: could + verbo en infinitivo sin «to»

Se usa para sugerir algo de manera educada.

Ejemplos del verbo modal could:

You could try a different approach. (Podrías intentar un enfoque diferente.)
We could go to the beach this weekend. (Podríamos ir a la playa este fin de semana.)

4. «Could» para pedir permiso (de manera formal o educada)

Estructura: Could + sujeto + verbo en infinitivo sin «to»?

Se usa en preguntas para solicitar algo de manera cortés.

Ejemplos:

Could I borrow your pen? (¿Podría tomar prestado tu bolígrafo?)
Could you help me with this task? (¿Podrías ayudarme con esta tarea?)

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5. El verbo modal could en el condicional

Estructura: If + sujeto + pasado simple, sujeto + could + verbo en infinitivo sin «to»

Se usa en oraciones condicionales de segundo tipo para hablar de situaciones hipotéticas.

Ejemplos:

If I had more time, I could travel around the world. (Si tuviera más tiempo, podría viajar por el mundo.)
If she studied harder, she could pass the exam. (Si estudiara más, podría aprobar el examen.)

6. «Could have» para expresar posibilidad o habilidad en el pasado

Estructura: could + have + participio pasado

Expresa algo que era posible en el pasado pero que no ocurrió.

Ejemplos del verbo modal could:

You could have called me earlier. (Podrías haberme llamado antes.)
He could have won the race if he had trained harder. (Podría haber ganado la carrera si hubiera entrenado más.)

Ejercicios del verbo modal could

(Respuestas al final del artículo)

Ejercicio 1: Completa las frases con «could»

1. When I was a child, I __________ (swim) very well.
2. She __________ (play) the piano when she was five.
3. It __________ (rain) later, so take an umbrella.
4. You __________ (try) a different approach to solve this problem.
5. If I had more time, I __________ (travel) around the world.
6. __________ I borrow your pen for a moment?

Ejercicio 2: Elige la opción correcta

1. I __________ go to the gym tomorrow. (could / can)
2. We __________ solve this problem if we work together. (could / can)
3. He __________ have finished the report yesterday. (could / can)
4. If she studied more, she __________ pass the exam. (could / can)
5. When I was younger, I __________ run five kilometers without stopping. (could / can)

Ejercicio 3: Corrige los errores

1. If I had more money, I can buy a new car.
2. She could goes to the meeting next week.
3. You could played better if you had practiced.
4. Could I to help you with that task?
5. When we were kids, we could played outside until dark.

El verbo modal could es esencial para tu fluidez en inglés. Aprender cómo usarlo correctamente te permitirá expresar una variedad de ideas, desde habilidades hasta peticiones y posibilidades. Si estás listo para mejorar tu inglés, ¡únete a nuestras clases en línea y domina los verbos modales como un profesional!