15 Sep 2021 La fonética en inglés

La fonética en inglés

Hello everybody, 

Empezamos este artículo con una pregunta. ¿Qué es la fonética? O más bien, ¿Qué sabéis de la fonética en inglés? Por si desconocéis estos términos, hoy os lo vamos a explicar.

La fonética es el estudio de los sonidos de las palabras tanto escritas como habladas. Permite analizar la conexión entre las letras ya escritas y los sonidos de aquella palabra, por ejemplo cat.

Además, la fonética es una de las ramas clave para aquellos estudiosos o docentes del inglés, como maestros o profesores de las oposiciones con inglés. Su objetivo es saber cómo se lee una palabra o cómo escribirla de forma que los demás la entiendan y comprendan mejor.

Fonética en inglés vocales

El A, B, C de la lengua

Antes de meternos de lleno en la fonética en inglés, aquí tenéis una tabla del alfabeto en inglés para que podáis ver, aprender e identificar los fonemas ;). Fácil, ¿no?

Ahora vamos a empezar con las vocales. Hay que tener en cuenta que, de normal, su sonido es el corto; pero también existen las vocales largas. Veamos esta tabla a continuación:

Las vocales cortas se dan cuando:

• Si después de la vocal hay consonante

Ej. Cat 🡪 /kæt/ Pin 🡪 /pɪn/

• Cuando hay una sola vocal en una palabra o sílaba

Ej. On 🡪 /ɒn/ Pink 🡪 /pɪŋk/

Las vocales largas se dan cuando:

• El sonido de la vocal se pronuncia de manera individual, cunado la vocal es la protagonista. Normalmente, esto ocurre cuando la vocal está sola o está al final de una palabra o sílaba

Ej. Agree 🡪 /əˈgriː/ Do 🡪 /duː/

Asimismo, las vocales en inglés también pueden estar en diptongos. En este caso, la pronunciación fonética será:

¡Atención! Recuerda que cualquier sonido fonético va entre barras “//”

Antes de pasar a las consonantes, queda por ver una particularidad de la fonética de las vocales en inglés: las vocales róticas. Se trata del sonido que tienen las vocales cuando van seguidas de la consonante “r”. También aprovechamos para recordar que la “r” en inglés no es fuerte como puede serlo en español, aunque lo veremos después.

Finalmente, hay ciertas vocales “mudas”. Este es el caso de la “e”. Esta es muda cuando se encuentra al final de la palabra y hay solo otra vocal más. La primera se pronunciará como una vocal larga, mientras que la “e” queda silenciada. Veamos un ejemplo:

Ej. Thrive 🡪 /θraɪv/ Pine 🡪 /paɪn/

En consonancia con las consonantes

Las consonantes son las letras del alfabeto que representan un sonido concreto, producido por una determinada obstrucción de la respiración en el tracto vocal. Para simplificarlo, las consonantes son todas aquellas letras que no son vocales. En inglés hay hasta 24 sonidos consonantes distintos.

Las consonantes pueden ser sordas o sonoras. ¿Esto qué significa? Bueno, las consonantes sonoras son aquellas que, al pronunciarlas, generan una vibración en nuestro aparato fonador. Para ver si una consonante es sorda o sonora, puedes ponerte dos dedos en la garganta y pronunciarla en voz alta. Prueba con saving /seɪvɪŋ/. ¿Has notado una ligera vibración? ¡Eso es que es sonora! Consonantes como b, d, g son sonoras.

Si por el contrario no se da esta vibración o voz cuando la pronuncias, se tratará de una consonante sorda. Este es el caso de s, p, t y k. Palabras tales como sir /sɜː/, pay /peɪ/, letter /ˈlɛtə/ o came /keɪm/ son ejemplos de sonidos sordos. La fonética en inglés no es tan diferente a la fonética en español al fin y al cabo.

Mutis por el foro. Consonantes mudas en inglés

A continuación, vamos a estudiar todas las consonantes que se vuelven mudas, normalmente por acompañar a otra más fuerte o en ciertas combinaciones.

• B después de M, al final de palabra

Ej. Crumb 🡪 /krʌm/ Thumb 🡪 /θʌm/

• C en la combinación SC

Ej. Muscle 🡪 /mʌsl/ Scene 🡪 /siːn/

• G después de N

Ej. Gnome 🡪/ˈnəʊmiː/ Sign 🡪/saɪn/

• La D en muchas ocasiones es muda

Ej. Wednesday🡪 /ˈwɛnzdeɪ/ Sandwich 🡪/ˈsænwɪʤ/

• H detrás de vocal

Ej. Daughter 🡪 /ˈ ˈdɔːtə / Taught 🡪 / tɔːt /

• H detrás de W

Ej. Why 🡪/waɪ/ White 🡪/waɪt/

• H detrás de C, G y R

Ej. Chemistry 🡪 /ˈkɛmɪstri/ Ghost 🡪/gəʊst/

• L detrás de A, O y U

Ej. Talk 🡪 /tɔːk/ Could 🡪 /kʊd/

• K delante de N al principio de una palabra

Ej. Knife 🡪 /naɪf/ Know 🡪 /nəʊ/

• N después de M al final de una palabra

Ej. Autumn 🡪 /ˈɔːtəm/ Column🡪 /ˈkɒləm/

• P al principio en las combinaciones PS, PT y PN

Ej. Psicology 🡪 /saɪˈkɒləʤi/ Pneumonia 🡪 /njuːˈməʊniə/

• S antes de L

Ej. Isle 🡪 /aɪl/ Aisle 🡪/aɪl/

• T en ciertas palabras

Ej. Castle 🡪 /ˈkɑːsl/ Often 🡪 /ˈɒf(ə)n/

• W antes de R

Ej. Wrinkle 🡪/ˈrɪŋkl/ Write 🡪 /raɪt/

Hay otras consideraciones importantes a tener en cuenta en lo que respecta a la fonética de las consonantes en inglés. La GH suena como una F en palabras como tough /tʌf/ o laugh /lɑːf/; esto también le ocurre al sonido PH en phantom /ˈfæntəm/ o en telephone /ˈtɛlɪfəʊn/.

Tips para no fallar con la fonética

¡Practicar, practicar y practicar! Aunque después de toda esta información probablemente tengas más preguntas que soluciones, desde Salón de Idiomas sabemos que la única forma para pronunciar like a boss es practicando.

Escucha series, canciones o podcast para ir acostumbrando el oído, y no te olvides que en Salón de Idiomas tenemos unas clases de Speaking fabulosas para que sepas todos los misterios de la fonética y, cuando vayas a un país angloparlante, no pidas un “oso” (bear /beə/) en vez de una cerveza (beer /bɪə/).

See you soon!

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