Estudiar y trabajar en Reino Unido: ¿qué examen de inglés necesitas?

Cada año, miles de personas solicitan un visado para el Reino Unido con el objetivo de estudiar, trabajar o residir en el país. Uno de los requisitos que más dudas genera durante la solicitud del visado UK es qué certificado oficial de inglés debe presentarse y qué examen acepta UK Visas & Immigration (UKVI)

No todos los exámenes son válidos para los trámites. Dependiendo del tipo de visado que solicites, necesitarás acreditar un nivel determinado de inglés mediante un Secure English Language Test (SELT) u otro certificado aceptado por las autoridades británicas.

En esta guía descubrirás qué examen de inglés necesitas según el visado, cuáles son los certificados aceptados por el Reino Unido, qué diferencias existen entre ellos y cuál puede ser la mejor opción en función de tu objetivo.

¿Necesito un certificado de inglés para solicitar un visado para Reino Unido?

En la mayoría de los casos, si vas a solicitar un Student Visa, un Skilled Worker Visa o cualquier otro visado para trabajar en Reino Unido, deberás acreditar tu nivel de inglés mediante uno de los certificados aceptados por UK Visas & Immigration (UKVI).

No obstante, el examen que debes realizar dependerá del tipo de visado. Mientras que algunos solicitan acreditar las cuatro destrezas del idioma (Reading, Writing, Listening y Speaking), otros únicamente requieren demostrar las habilidades de comprensión y expresión oral (Listening y Speaking).

Por ello, antes de matricularte en un examen es importante comprobar cuál exige UK Visas & Immigration (UKVI) para tu caso concreto.

¿Qué es un examen SELT y por qué lo exige UKVI?

SELT significa Secure English Language Test. Se trata de un examen de inglés aprobado por UK Visas & Immigration (UKVI) y reconocido por el Gobierno británico para determinados procesos de inmigración.

A diferencia de otros certificados de inglés, los exámenes SELT deben realizarse en centros autorizados por UKVI, que cumplen estrictos protocolos de identificación y seguridad para garantizar la validez del examen durante los trámites de visado, residencia o ciudadanía.

Actualmente, el Reino Unido reconoce varios proveedores oficiales de exámenes SELT, de los cuales hablaremos a continuación.

5 Títulos de inglés válidos para estudiar o trabajar en el Reino Unido

Si necesitas solicitar un Student Visa, un Skilled Worker Visa u otro visado que requiera acreditar tu nivel de inglés, deberás realizar un Secure English Language Test (SELT) con uno de los proveedores aprobados por UK Visas & Immigration (UKVI).

Te mostramos los 5 principales exámenes aceptados oficialmente.

1. LanguageCert SELT ⭐ (Nuestra recomendación)

LanguageCert SELT es una de las opciones más utilizadas por quienes solicitan un Student Visa, un Skilled Worker Visa o un Family Visa, ya que dispone de modalidades adaptadas a cada tipo de solicitud.. Lo ponemos en primera posición porque, además de estar aprobado por UKVI, destaca por la rapidez en la publicación de resultados, sus diferentes modalidades y un formato que resulta muy práctico para muchos candidatos.

Actualmente ofrece tres modalidades:

• LanguageCert ESOL SELT (Speaking & Listening), para visados que únicamente requieren acreditar la comprensión y expresión oral.
• LanguageCert General SELT, dirigido principalmente a visados de trabajo.
• LanguageCert Academic SELT, pensado para quienes necesitan un certificado de inglés para estudiar en el Reino Unido.

Entre sus principales ventajas destacan:

✔ Resultados en entre 3-5 días laborables.

✔ Preparación idéntica a la del LanguageCert ESOL.

✔ Centros oficiales autorizados por UKVI.

✔ Amplio reconocimiento internacional.

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2. IELTS for UKVI

IELTS también dispone de versiones específicas aprobadas por UK Visas & Immigration (UKVI).

Las principales son:

• IELTS for UKVI Academic.
• IELTS for UKVI General Training.
• IELTS Life Skills.

Es uno de los certificados de inglés más reconocidos a nivel internacional y está aceptado para la mayoría de visados de trabajo, Student Visa, Family Visa y solicitudes de residencia en el Reino Unido.

Al igual que ocurre con LanguageCert SELT, la preparación del IELTS for UKVI es exactamente la misma que la del IELTS estándar. Ambos exámenes tienen el mismo formato, contenido, criterios de evaluación y nivel de dificultad. La única diferencia es que el IELTS for UKVI debe realizarse en un centro autorizado por UKVI, que cumple los requisitos administrativos y de seguridad establecidos por el Home Office británico.

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3. Pearson PTE UKVI para estudiar y trabajar en Reino Unido

Pearson ofrece dos exámenes aprobados por UKVI:

• PTE Academic UKVI
• PTE Home

Se trata de pruebas completamente informatizadas y conocidas por la rapidez en la publicación de resultados.

4. Skills for English (PSI)

Skills for English es otro proveedor oficial reconocido por UKVI.

Ofrece exámenes adaptados a diferentes tipos de visado y puede realizarse en numerosos países fuera del Reino Unido.

Es una alternativa menos conocida, aunque igualmente válida para muchos procesos de inmigración.

5. Trinity College London

Trinity College London también ofrece exámenes SELT aprobados por UKVI:

• GESE, que evalúa Speaking y Listening.
• ISE, que evalúa las cuatro destrezas.

Sin embargo, hay un aspecto importante que debes tener en cuenta: actualmente, los exámenes Trinity SELT solo pueden realizarse en centros autorizados situados dentro del Reino Unido. Si vas a solicitar tu visado desde España u otro país fuera del Reino Unido, tendrás que elegir otro proveedor oficial como LanguageCert SELT, IELTS, Pearson o Skills for English, ya que son los autorizados por UKVI para realizar exámenes internacionales.

¿Por qué recomendamos LanguageCert SELT para estudiar o trabajar en Reino Unido?

Aunque todos los exámenes mencionados anteriormente son válidos cuando cumplen los requisitos establecidos por UKVI, existen diferencias importantes en cuanto al formato, la rapidez en la entrega de resultados y la experiencia del candidato.

Por este motivo, uno de los certificados que más ha crecido en los últimos años es LanguageCert SELT.

✔ Resultados rápidos

LanguageCert SELT destaca por la rapidez en la publicación de resultados:

Speaking & Listening: aproximadamente 3 días laborables.
Cuatro destrezas: aproximadamente 5 días laborables.

✔ La preparación es la misma que para LanguageCert ESOL

La preparación del LanguageCert SELT es exactamente la misma que la del LanguageCert ESOL del mismo nivel. La única diferencia es que el examen SELT debe realizarse en un centro autorizado por UKVI, que cumple estrictos protocolos de identificación y seguridad.

✔ Diferentes modalidades según tu objetivo

LanguageCert ofrece distintas modalidades según el tipo de solicitud:

• ESOL SELT (Speaking & Listening): ciudadanía, residencia y determinados visados familiares.
• General SELT: visados de trabajo.
• Academic SELT: Student Visa y estudios en el Reino Unido.

✔ Reconocimiento internacional

Aprobado por UK Visas & Immigration (UKVI), regulado por Ofqual y reconocido por universidades, empresas e instituciones internacionales.

Visado UK: ¿qué nivel de inglés necesito para estudiar o trabajar en el Reino Unido?

El nivel de inglés que deberás acreditar dependerá del tipo de visado que solicites y de los requisitos establecidos por UK Visas & Immigration (UKVI) o por la institución educativa o empresa que te patrocine.

En la mayoría de los casos, los niveles exigidos corresponden al Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER).

De forma orientativa, estos son algunos de los niveles de inglés que suelen exigirse según el tipo de solicitud:

→ Family Visa: A1 o A2.

→ Settlement (ILR): B1.

→ Ciudadanía británica: B1.

→ Student Visa: B1, B2 o superior, dependiendo del curso, la universidad o la institución educativa.

→ Skilled Worker Visa: B1 o superior, según el puesto de trabajo y los requisitos establecidos por UKVI.

 🚨 Importante: el nivel exacto dependerá siempre del tipo de visado y de las condiciones específicas establecidas por UK Visas & Immigration (UKVI). 

¿Qué examen de inglés necesito según mi visado?

Una de las dudas más frecuentes es saber qué certificado corresponde a cada tipo de visado.

La siguiente tabla resume los casos más habituales.

Si todavía no sabes qué examen necesitas para tu visado, recuerda que el certificado dependerá tanto del tipo de solicitud como del nivel de inglés exigido por UK Visas & Immigration (UKVI). Por este motivo, siempre es recomendable consultar los requisitos oficiales antes de reservar el examen.

¿Dónde consultar los requisitos oficiales de cada visado para UK?

Los requisitos pueden variar en función del tipo de visado solicitado y de las actualizaciones realizadas por el Gobierno británico. Antes de reservar tu examen de inglés, consulta siempre la información publicada por UK Visas & Immigration (UKVI), donde encontrarás los requisitos específicos para cada Student Visa, Skilled Worker Visa, Family Visa o cualquier otro visado para el Reino Unido

Consejos a la hora de elegir tu examen para trabajar y estudiar en Reino Unido

No existe un examen que sea objetivamente más fácil que otro. Todos evalúan el nivel real de inglés del candidato y siguen los estándares del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER).

Sin embargo, muchos alumnos consideran que LanguageCert SELT resulta especialmente cómodo por varias razones:

• Formato claro y estructurado.
• Instrucciones sencillas.
• Resultados rápidos.
• Diferentes modalidades según el objetivo del candidato.
• Preparación muy similar a la de LanguageCert ESOL.

Lo más importante no es elegir el examen «más fácil», sino aquel que mejor se adapte a los requisitos de tu visado y a tu forma de preparar la prueba.

Si vas a solicitar un visado para estudiar o trabajar en el Reino Unido, elegir el certificado de inglés adecuado será uno de los pasos más importantes del proceso. Preparar un examen aceptado por UKVI te permitirá cumplir los requisitos del visado y evitar problemas durante la solicitud.

Si necesitas ayuda para elegir el examen adecuado, en Salón de Idiomas estaremos encantados de asesorarte y acompañarte durante todo el proceso.